Condividiamo il contributo di Jane da Mosto, direttrice esecutiva di We are here Venice ETS, ed Emma Cyr, ricercatrice di antropologia sociale presso l’Università di Stoccolma, alla nuova «Guida ecocritica alle Gallerie dell’Accademia di Venezia», pubblicata da Wetlands e curata da Camilla Pietrabissa e Michele Nicolaci. Il loro articolo “Composing and Recomposing the Venetian Lagoon” esamina il dipinto di Francesco Guardi “Isola dell’Anconeta”, esplorando la trasformazione del paesaggio di Porto Marghera nel corso degli anni. Di seguito è possibile leggere la versione tradotta completa:

Davanti a voi si trova un’isola che non esiste più. L’Isola dell’Anconeta di Francesco Guardi raffigura un luogo marginale la cui scomparsa non è solo una questione di vento e mare, ma di sovrapposizione: oggi, il terreno solido del complesso industriale di Porto Marghera copre proprio lo spazio che un tempo era costituito da isole, paludi salmastre (barene) e acqua. Il dipinto è più di un semplice ricordo di un’isola che è stata dimenticata sotto strati di cemento e storia. Ci invita a considerare il ripristino delle barene e la pittura come due pratiche di interpretazione, all’ombra dei processi commerciali, industriali e infrastrutturali che hanno trasformato Venezia e la laguna.

Una vista del paesaggio è sempre una vista da qualche parte, come ha spiegato Donna Haraway; lasciatevi quindi guidare dall'Isola dell’Anconeta attraverso una serie di movimenti per tracciare come si compone una laguna, sulla tela o nel fango, attraverso tempi e luoghi specifici. I colori a olio sono pigmenti sospesi nell’olio; le barene sono sedimenti, maree e vegetazione, oltre a una miriade di altre forme di vita collegate da dinamiche su scale temporali diverse, dai secondi alle ere geologiche. In entrambi i casi, la composizione è una coreografia polifonica e più-che-umana della rappresentazione, dell’interagire con – o semplicemente dell’osservare – ciò che appare nell’inquadratura e ciò che scompare in uno sfondo sfumato.

Entrate nel dipinto e guardatevi intorno. Siete negli anni ’60 del Settecento, ai margini centrali della Laguna di Venezia. Forse siete su una gondola, come quella che scivola in primo piano, solcando le acque ancora scure. Anche il cielo è scuro, ma la luce all’orizzonte suggerisce un tramonto. Nel crepuscolo, l’isola di fronte a voi, Anconeta, ospita una chiesa, dello stesso colore del fango e del molo su palafitte che si protende nella laguna, protetta da un cipresso e da un pino consumato dal tempo. Sull'isola, i pescatori lavorano, controllando le reti all'ombra della chiesa, mentre due figure, illuminate dal sole al tramonto, stendono dei teli. C'è una torre in lontananza sullo sfondo e una piccola capanna un po' più vicina, entrambe sfocate e che si confondono con il cielo. È difficile capire dove finisce l'acqua e dove inizia l'isola fangosa.

Continuate a remare, oltrepassando la barena sulla destra, aggirando la capanna appena visibile su un’altra striscia di terra più elevata, verso lo sfondo che si dissolve nel cielo nebbioso. Ora siete usciti dall’inquadratura di Guardi, ma continuate a remare lungo il canale fiancheggiato dai canneti, superando altre imbarcazioni che trasportano merci – bestiame, vino, pietra – dall’entroterra verso Venezia. Notate che l’acqua qui è salmastra, a testimonianza delle imprese ingegneristiche intraprese dalla Serenissima Repubblica di Venezia più di un secolo prima del dipinto per deviare il corso del fiume Brenta. Vi trovate in un’arteria del potere commerciale e militare della Serenissima, in un canale che scorre da Marghera, il villaggio sorto come vivace scalo commerciale e militare tra Venezia e il suo territorio interno. Raggiungete infine la torre sullo sfondo, una delle tante fortificazioni militari intorno alla laguna, probabilmente la Torre di Marghera sull’isola di San Giuliano. Piuttosto che illustrare la potenza militare della Serenissima, tuttavia, in questo dipinto la torre avvolta dalla foschia contribuisce a un senso di isolamento periferico. Da qui, è una linea retta lungo il canale di San Secondo per raggiungere la città di Venezia, ma prima bisognerebbe passare attraverso il posto di blocco o palada, i pali di legno che bloccano il canale per controllare il movimento di persone e merci.

Ora uscite dal quadro e tornate a posizionarvi davanti alla tela. Osservate l’Anconeta tenendo presente la sua collocazione lungo un corridoio infrastrutturale in quella che era già una laguna profondamente antropizzata, anche se questi elementi si dissolvono nella foschia del dipinto di Guardi, una veduta – ovvero un quadro panoramico – di una laguna idilliaca. In quanto vedutista, Guardi seguì Canaletto nel dipingere scene destinate principalmente ai nord-europei in Grand Tour che desideravano portare a casa ricordi portatili dei loro viaggi a Venezia, diffondendo così un immaginario curato della città. Ogni veduta è una selezione, una vista possibile tra tante, e più un dialogo con la realtà che una riproduzione diretta: distorsione, enfasi e prospettiva consentivano una rappresentazione soggettiva di una particolare immagine di Venezia, progettata per la circolazione e il consumo. 

Mentre le raffigurazioni razionali, precise e attente ai dettagli di una Venezia “ideale” di Canaletto producevano un senso di splendore e di potere repubblicano, Guardi enfatizzava l’atmosfera e lo stato d’animo piuttosto che i dettagli, utilizzando pennellate fugaci e aperte che catturano la transitorietà della luce e del movimento piuttosto che la permanenza di una potente Serenissima. Qui, questo effetto e la composizione scelta producono un’immagine pastorale: una chiesa isolana periferica e senza pretese, una striscia di barena e la vita quotidiana, con la laguna infrastrutturale e la monumentalità decadente che si ritirano nella foschia.

Ora provate ad andare a cercare Anconeta. Potete prendere il treno che attraversa Ponte della Libertà, o magari un autobus. Confrontando alcuni documenti d’epoca con Google Maps, vi ritroverete non su un’isola bucolica, ma nel cuore di Porto Marghera, all’incirca in Via dei Petroli, vicino alla raffineria Eni. Forse avete già visto le fabbriche vicine dall’altra parte dell’acqua, magari al tramonto, quando le ciminiere e l’iconico ponte ad arco dei gasdotti si ergono dalla laguna come un paesaggio urbano in fiamme. Se l’Anconeta degli anni ’60 del Settecento raccontava la storia di una laguna vissuta ma infrastrutturale nel crepuscolo della Repubblica di Venezia, un luogo in cui per secoli il “naturale” aveva potuto integrarsi con l’umano (o viceversa), la Porto Marghera contemporanea rappresenta un cambiamento di paradigma in cui lo sviluppo umano si impone in modo decisivo sulle dinamiche naturali del sistema lagunare.

Mentre passeggiate tra il reticolo industriale di cemento e recinzioni, notate quanto sembri solido il terreno sotto i vostri piedi, se si pensa che poco più di un secolo fa questo era un mosaico di barene, fondali bassi e canali. L’acqua è stata allontanata e la barena che abbiamo visto nell’inquadratura è scomparsa da tempo, insieme a oltre il 70% delle sue simili. La costruzione della zona industriale e i relativi scavi per accogliere navi enormi – petroliere, portacontainer e navi passeggeri, veri e propri giganti della laguna – hanno contribuito alla distruzione di vaste aree di paludi salmastre, mentre il moto ondoso di quegli stessi giganti aggrava l’erosione in corso della Laguna e minaccia la sopravvivenza delle zone umide rimanenti. E, per tornare a quel giorno di tempesta e all'acqua salata intorno ad Anconeta, gli interventi già effettuati dalla Serenissima fanno sì che l'apporto di sedimenti freschi sia minimo: il metabolismo della laguna era già cambiato. Ripercorrere qui Anconeta nel tempo, fino alla Porto Marghera di oggi, rivela le continuità e le interruzioni ai margini di una laguna infrastrutturale che si estende dalla Serenissima fino ai confini della Regione Veneto.

In un ultimo movimento, seguiamo i sedimenti spostati dalla nuova vita di Anconeta come Porto Marghera. Il canale di navigazione industriale che alimenta il motore del porto industriale dipende da regolari lavori di dragaggio per mantenere la profondità richiesta dalle navi di grandi dimensioni. Quando possibile, i sedimenti dragati vengono reimpiegati in altre parti della laguna per alimentare zone umide ricostruite – barene surrogate. We are here Venice ETS lavora per rigenerare la funzionalità ecologica di queste ricostruzioni, il che comporta la progettazione di interventi in cui questi sedimenti sono una componente del ripristino della natura proprio come i pigmenti di un dipinto. Il ripristino in questo caso non è un tentativo di ricreare un precedente stato “naturale”; come ha rivelato la nostra spedizione agli anni ’60 del Settecento, la laguna è da tempo una combinazione energetica che sfida i binari natura-cultura. In quel groviglio, il ripristino diventa un processo di ragionamento articolato e di selezione consapevole, di composizione di futuri robusti e multispecie: proprio come la laguna può generare una varietà di rappresentazioni pittoriche, così può generare diverse miscele di habitat, ciascuno con la propria risposta alla perdita di biodiversità e al cambiamento climatico. 

Venite a visitare una barena in fase di formazione e guardate con i vostri occhi. Fate attenzione a non calpestare l’erba che sta germogliando mentre camminate, con gli stivali che affondano nel sedimento impregnato d’acqua. Cercate di mantenere l’equilibrio mentre il fango vi risucchia. Quando raggiungete una zona più asciutta, sedetevi sul terreno sabbioso e guardatevi intorno: ci sono vaste aree brulle vulnerabili all’erosione causata dalle maree e dalle onde. Il team di ripristino deve considerare questa condizione, nonché la molteplicità di alternative, tra cui la promozione della crescita di una vegetazione più densa che sequestrerebbe più carbonio (un “servizio ecosistemico” chiave per la mitigazione dei cambiamenti climatici nelle zone umide ricostruite), oppure lasciare questo spazio aperto per l’arrivo di uccelli costieri che nidificano a terra, i cui habitat sono stati distrutti dall’innalzamento del livello del mare.

Questi paesaggi lagunari alternativi rispecchiano la diversità dei punti di vista e delle rappresentazioni della laguna. In questo senso, il ripristino non è poi così diverso dalla pittura. È una pratica di composizione sotto vincoli e in compagnia di altri organismi oltre l’umano, un lavoro estetico-etico che consiste nel decidere cosa appartiene alla città-laguna. Il ripristino nella laguna non è mai solo l’applicazione di una scienza ecologica neutra, ma una progettazione attiva e situata dei futuri della laguna: ogni nuova barena compone una versione della laguna, selezionata tra tutte le altre che avrebbero potuto essere.

Immagine in copertina: Francesco Guardi (1712 – 1793), Isola dell’Anconeta, olio su tela, 32 x 51 cm, inv. 706, Sala 8. Gallerie dell’Accademia, Venice.

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D’Alpaos, Luigi. L’evoluzione Morfologica Della Laguna Di Venezia  Attraverso La Lettura  Di Alcune Mappe Storiche  e Delle Sue Carte Idrografiche. Comune di Venezia, 2010.

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